天然宝石有着美丽、耐久、稀有三大特性，而优化处理正是为宝石的美丽赋能，通过技术手段加以改造。表面处理技术即为在宝石表面上利用涂层、镀层、背衬、刻划条纹等方式使宝石改变颜色、增强反光亮度和产生光学效应。
一、表面处理技术的发展史
宝石优化处理中的表面处理技术历史悠久，且随着科技发展不断进步。早期的简单处理，如箔衬与色衬，即在宝石的亭部部位贴上一层锡铂或涂上一层颜色，以改善宝石的亮度或颜色。20世纪，宝石表面处理技术不断创新，出现了镀膜、表面扩散处理等技术。如20世纪末美国市场出现镀膜托帕石，国内20世纪90年代也出现了表面镀膜的虹彩水晶和黄玉。
近年来，镀膜工艺不断改进，镀膜材料日益多样，除金属材料和高分子复合材料外，陶瓷、有机纳米复合膜等复合材料也逐渐被应用。
二、新兴镀膜工艺
1.PVD物理气相沉积
PVD物理气相沉积是一种在真空条件下通过物理过程将镀膜材料气化成原子、分子或离子，使其沉积在宝石表面形成薄膜的技术，也是真空镀膜技术。该方法具有镀膜均匀、附着力强、环保等优点，广泛用于宝石的颜色优化、光泽提升或表面保护。
2. CVD化学气相沉积
CVD化学气相沉积技术，是指通过高温化学反应，气态化合物或单质发生化学反应，分解并在基体上生成薄膜的技术。主要包括热CVD、等离子体增强CVD（PECVD）、金属有机化学气相沉积（MOCVD）。所产生的薄膜硬度高，接近天然宝石，但工艺温度高，可能损伤低熔点宝石。
3. 电镀法
电镀工艺是以电解为基础，在基材表面镀覆金属及合金膜层的方法。在珠宝行业常用电镀工艺处理首饰表层，以达到防护和装饰效果，所用基材往往是低成色合金或者非贵金属材料，镀层是成色较好的贵金属材料，如足金、18Ｋ金等。我们所熟知的5G黄金即是使用了电镀工艺加工制作而成。
三、常见镀膜处理的宝石及鉴别
1.合成宝石
合成宝石包括合成钻石、莫桑石、合成立方氧化锆等，具有很强的火彩和光泽，通过镀膜技术可以呈现出不同的颜色。镀膜宝石可通过在反射光条件下观察宝石的表面，可见外来物质、特殊色彩或刻划条痕。此外也可通过大型仪器测试确定，如利用扫描电镜进行元素分析，从而确定膜层的有无、存在的元素及含量。
2.翡翠
覆膜翡翠又称“穿衣翡翠”，是指在翡翠表面覆上一层薄薄的有机胶质膜，它可以起到改善翡翠的颜色、增加其透明度或掩盖它的内、外特征等作用。覆膜后的翡翠看上去美丽、润泽，可以使低档翡翠呈现高档翠绿色或其他鲜艳色彩，同时能够增强其耐磨性，保护翡翠免受刮擦和损伤。
3. 托帕石
托帕石的镀膜工艺，从在天然托帕石表面喷镀一层氧化物薄膜的低温工艺，到镀膜和热处理相结合，主要使用金属及金属氧化物作为镀膜材料的新型工艺，膜层更加稳定耐久，呈现出的色彩和光泽效果也更好。
可以通过在阳光下转动宝石观察，其反光面是白色的，而镀膜宝石的反光面呈现彩色效果，结合热处理技术的镀膜工艺宝石也会出现热处理相应的特征现象。
镀膜技术迅猛发展的当下，我们要在欣然接受美丽事物的同时也要准确判断，积累知识、准确判断，更好地让技术服务于产品。